Senhora Vice-Presidente, Sir Wyn Williams lançou hoje o primeiro volume de seu relatório sobre o escândalo do Horizonte, que causou tantos danos a tantas pessoas inocentes. O trabalho destemido e diligente de sua Inquérito, acredito, ganhou a confiança e admiração dos mestres de correio. A Inquérito fez perguntas penetrantes a um grande número de testemunhas e verificou mais de dois milhões de páginas de evidências. Toda a Casa que conheço reconhece a coragem dos mestres dos correios que lutaram contra enormes probabilidades de ver a sua causa reconhecida. O relatório do Sir Wyn Ìs nos lembra que pessoas inculpadas foram empobrecidas. Invadido. Estressado além da crença. Perdeu seus empregos, casamentos, reputações, saúde mental. Em alguns casos, perderam a vida.

Tenho certeza de que toda a Casa vai compartilhar a minha gratidão para Sir Wyn e sua equipe pelo seu trabalho até agora. Este é apenas o primeiro volume do seu relatório final, explicando o escândalo do impacto humano e olhando para os esquemas de reparação que foram colocados em resposta. Um segundo volume irá, a seu tempo, lidar com as causas do escândalo, e como a repetição pode ser evitada. Para ser claro, sou muito simpático com as recomendações de Sir WynÕs 19 hoje. Claramente, alguns deles requerem uma consideração cuidadosa. Nós responderemos a eles prontamente como alguns se preocupam com a entrega contínua de esquemas de reparação Horizon. Sir Wyn nos estabeleceu um prazo de 10 Outubro, e nós vamos cumpri- lo.

A Casa verá que Sir Wyn aceitou que o Escritório Postal, o Departamento e os Ministros continuam a aderir aos objetivos de fornecer uma reparação financeira, que é completa, justa e pronta. Ele também conclui que a maioria das pessoas que aceitaram ofertas no âmbito do esquema GLO, o que será feito porque, para eles, a oferta foi completa e justa. Dito isto, Sir Wyn faz algumas críticas compreensíveis – especialmente sobre o esquema Horizon Shortfall – que precisamos estudar atentamente e abordar. Nós herdamos um processo de compensação que foi amplamente visto como muito lento, adversário e legalista. Bem mais de quatro anos após o primeiro caso da High Court expôs o escândalo, apenas 2,500 postmasters tiveram resoluções finais. Havia lacunas claramente significativas no processo de compensação e muitas vítimas não tinham se apresentado. De fato, não havia nenhum esquema de compensação no lugar para aqueles mestres de correio cujas convicções tinham sido anuladas pelo Parlamento.

Há um ano, o governo tinha pago £__ZXQNUMD __ milhões em reparação. Nós agora quadruplicamos isso para quase £1.1 bilhão. Nós lançamos um esquema de compensação para os mestres de correio que tiveram suas convicções anuladas; o Horizon Convictions Redress Scheme e fundimos os arranjos de compensação Postal para as convicções anuladas nele. E através do correio, nós entregamos uma oferta de soma fixa de £75,000 a mais de 4,200 mestres de correio que optaram por ela. Nós também lançamos um processo independente para permitir que as pessoas atraiam seus acordos ou ofertas do HSS. Isto deve fornecer – como o Sir Wyn diz em seu relatório – uma oportunidade de corrigir quaisquer falhas em entregar reparações que sejam completas e justas para as vítimas do HSS; e iniciaram discussões com o Fujitsu sobre a sua contribuição para os custos do escândalo. Como a Casa sabe e como o relatório de Sir Wynňs sublinha mais hoje, ainda há muito mais a fazer. Eu sei que aqueles correios que ainda não concordam com a compensação final estão frustrados com o atraso: assim como eu.

Temos consultado regularmente o Conselho Consultivo de Compensação Horizonte e outros sobre o que mais podemos fazer para melhorar a reparação. As recomendações do Sir Wyn Ìs são muito úteis nesse sentido. Duas de suas recomendações abordam questões em que já estivemos trabalhando em todo o governo e com o Conselho Consultivo. E posso confirmar que aceitamos a recomendação de Sir Wynňs de que os requerentes devem ser capazes de financiar a melhor oferta que recebem do processo GLO e não devem colocá- la em risco se optarem por ir para o painel independente. Em segundo lugar, vamos fornecer reparação para os membros da família dos mestres postais que sofreram por causa do escândalo. Conheci o grupo Perdidos chances para Mensagens Postais que fizeram campanha com considerável coragem sobre esta questão.

Sir Wyn reconhece corretamente que a concepção de um esquema de compensação adequado para os membros da família levanta algumas questões muito difíceis. No entanto, queremos cuidar daqueles membros da família que sofreram mais – cumprindo a recomendação de Sir Wyn Ìs que devemos dar – e cito -. Diante destes desafios, vamos discutir agora os detalhes de como um esquema deve ser executado com os advogados dos reclamantes, o Conselho Consultivo independente e o grupo de chances perdidas. Estará aberto a familiares próximos de reclamantes existentes do Horizon que sofreram ferimentos pessoais – incluindo sofrimento psicológico – por causa do sofrimento relativo. Exceto em circunstâncias excepcionais, necessitaremos de provas escritas contemporâneas dessa lesão pessoal. Há algumas lições fundamentais a serem aprendidas para as quais Sir Wyn aponta, sobre como a compensação após o erro nesta escala deve ser entregue no futuro.

Em particular, o Correio nunca deveria ter sido autorizado a executá-lo. As decisões sobre o financiamento devem ter sido tomadas muito mais rapidamente. E ele não deveria ter necessitado do drama de ITV para estimular a ação para anular centenas de convicções injustas. Agora não podemos voltar atrás para corrigir esses erros fundamentais. Devemos, em vez disso, abordar dois desafios. O primeiro é certificar- se de que, se houver outro escândalo terrível como este, e todos nós vamos sinceramente esperar que não haja, que as vítimas não precisem trazer um caso traumático para expô- lo.

O segundo desafio se tal outro escândalo acontecer, o Governo está configurado para oferecer uma correção confiável desde o início. Sir Wyn argumenta que deve haver um organismo público permanente para entregar reparação em qualquer escândalo adicional. Eu tenho uma quantidade considerável de simpatia com esse argumento, mas claramente vamos precisar analisar as opções completamente antes de nos comprometermos com ele. Nós vamos refletir sobre como abordar esses desafios gêmeos e traremos nossas conclusões de volta para a Casa.

Senhora Vice-Presidente, nunca podemos recompensar uma pessoa corretamente por sua liberdade, erradamente, trazê-la negada. A humilhação de ser acusado erradamente. De ver seus entes queridos em profunda angústia ou pior. Ou recompense alguém por sua boa reputação ser tirada deles. Não posso aliviar a raiva das vítimas. Nem a raiva que eu sinto em seu nome será nunca assediada.

Mas estamos decididos a fazer mais sobre a reparação e além e a fazê-lo rapidamente para dar mais das vítimas deste espantoso escândalo, pelo menos uma medida da paz que tão justamente merecem. E eu recomendo o relatório de Sir Wyn à Casa.